Kraków jest niewątpliwie jednym z najatrakcyjniejszym miejscem na mapie Małopolski już od wielu lat. Jest jego stolicą i co roku bije kolejne rekordy w liczbie odwiedzających. Tzw. “miasto królów” oferuje niezliczone atrakcje, światowej sławy zabytki, szeroki program międzynarodowych festiwali i niepowtarzalną atmosferę. Jednak nie można zapominać o jego okolicach. Region Małopolski pełen jest malowniczych przestrzeni, zabytkowych zamków, ruin i tras turystycznych. Wszystkie te niesamowite miejsca reprezentują niezwykłe bogactwo kulturowe, historyczne i krajobrazowe jednego z najpiękniejszych obszarów w kraju. Przekonajcie się sami i sprawdźcie jakie skarby można odkryć w Małopolsce!
Województwo małopolskie to prawdziwy raj dla miłośników dziewiczej natury i zielonych, wyżynnych krajobrazów. Znajdziemy tu:
co daje w sumie 434,3 tys. ha powierzchni leśnych!
Nie można też pominąć Puszczy Niepołomickiej, czyli ogromnego kompleksu leśnego, w którym niegdyś polował Władysław Jagiełło i królowa Bona, a dziś przechadzają się tam stada żubrów. Wyjątkowym miejscem jest również pustynia Błędowska, położona w okolicach Olkusza.
Województwo małopolskie leży u podnóża Karpat Zachodnich, a pasma górskie Pienin, Tatr i Beskidów zapewniają turystom szeroki wybór wycieczek na łono natury. Na północy znajdziemy unikatowe skały wapienne, klify i dziewicze doliny oraz przepiękne Góry Świętokrzyskie, które są jednym z najstarszych łańcuchów górskich w Europie. Na wschodzie krajobraz jest bardziej płaski i rozciąga się aż do granicy z Ukrainą.
Prawie cały obszar Małopolski jest położony w dorzeczu Wisły, jednak najbardziej malownicze krajobrazy znajdują się w dorzeczu Dunaju, a tradycyjne spływy Przełomem Dunajca cieszą się w sezonie letnim ogromną popularnością. W pienińskiej części Małopolski znajduje się wiele uzdrowisk i źródeł leczniczych wód mineralnych, a w kopalniach w Wieliczce i Bochni od setek lat wydobywa się sól, niegdyś najcenniejsze źródło bogactwa państwa.
Małopolska jest uznawana za kolebkę polskiej państwowości, której stolicę od zawsze stanowił Kraków. Pod koniec VIII wieku na Wawelu pojawili się pierwsi władcy i przez następnych 800 lat obszar ten był siedzibą polskich monarchów. Szybko stał się gospodarczą potęgą, wkrótce zamieniając się w Królestwo Polskie.
Kraków od zawsze stanowił najważniejsze miasto regionu małopolski i osiedlała się w nim zamożna Szlachta. Pomimo że na początku XVII wieku stolica Królestwa Polskiego została przeniesiona do Warszawy, Małopolska nie straciła na znaczeniu życia politycznego i gospodarczego w kraju. Kraków do dziś uważany jest za „miasto królów”, które w świadomości jego zagorzałych zwolenników i wielu krakowian wciąż jest prawowitą stolicą Polski.
Rozbiory kraju w XIX wieku doprowadziły do włączenia znacznej części regionu Małopolski do Cesarstwa Austriackiego i powstania Galicji. Z czasem obszarowi udało się uzyskać częściową autonomię co nadało mu ważne znaczenie w dążeniu Polski do niepodległości. Z drugiej strony, bardzo ciężkie warunki życia na tamtejszych wsiach doprowadziły do masowej migracji ludności, głównie do Stanów Zjednoczonych, Brazylii i Kanady. Dopiero pod koniec lat trzydziestych w Małopolsce zaczęły dokonywać się niewielkie zmiany, głównie dzięki rozwojowi hutnictwa, lotnictwa, ale także kultury i nauki.
Wraz z II Wojną Światową, w Małopolsce pojawiło się skrajne ubóstwo i uciążliwe bezrobocie. Miasta były okupowane, a wiele wsi uległo całkowitemu zniszczeniu. Cały region i tak zmagał się już z gospodarczym zacofaniem, będącym wynikiem 123 lat niewoli. Władze nazistowskie w Małopolsce zaczęły przeprowadzać masowe deportacje Żydów, którzy mieszkali na tamtym obszarze od od wieków. Powstały obozy zagłady w Oświęcimiu (Auschwitz-Birkenau) i Płaszowie, gdzie Holokaust brutalnie pozbawił życia ponad miliona osób.
Gdy w Polsce nastał komunizm, zaczęto w Małopolsce inwestować w przemysł ciężki. W wielu miastach otwarto fabryki i huty, a Nowa Huta pod Krakowem stała się symbolem komunistycznej utopii.
Częstochowa to największe i najważniejsze centrum pielgrzymkowe w kraju. Słynie przede wszystkim z wizerunku Czarnej Madonny, znajdującego się w klasztorze Ojców Paulinów na Jasnej Górze.
Kaplica z Cudownym Obrazem, składająca się z trzech historycznych części, przyciąga setki tysięcy pielgrzymów każdego roku. To tutaj najwięksi polscy królowie modlili się przed wyprawami wojskowymi i wracali z podziękowaniem po wygranych bitwach. Było to także miejsce regularnych odwiedzin Jana Pawła II. Wycieczki z Krakowa do Częstochowy organizowane są każdego dnia i można podczas nich zwiedzić Jasną Górę z przewodnikiem klasztornym.
Jest to jeden z najpopularniejszych szlaków turystycznych w Polsce, który obejmuje 25 unikatowych średniowiecznych zamków na odcinku 162 km. Wszystkie budowle są pozostałością zespołu fortyfikacji, który zabezpieczał niegdyś południowe granice Królestwa Polskiego i jego stolicy - Krakowa. Większość z nich została zbudowana na rozkaz króla Kazimierza Wielkiego w XIV wieku. Na trasie znajdują się m. in. Zamek w Pieskowej Skale, przepiękny zamek w Bobolicach czy malownicze ruiny zamku na Złotej Górze w Ojcowie. Szlak został wyznaczony już w 1950 r., a obecnie powstał także oficjalny Jurajski Rowerowy Szlak Orlich Gniazd.
To legendarne miejsce od lat cieszy się popularnością na całym świecie. XIII-wieczna kopalnia soli znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO i jest oficjalnym pomnikiem narodowym Polski. Dzięki swojej atrakcyjnej ofercie turystycznej codziennie przyciąga tłumy, a wycieczka po podziemnym solnym świecie to niezapomniane doświadczenie dla każdego. Z Krakowa można się tam dostać w przeciągu 30-40 minut jadąc busem, pociągiem, lub nieco wygodniejszym transportem prywatnym np: KrakowDirect, który zapewnia także przewodnika po muzeum.
Najważniejsze historyczne miejsce pamięci w Małopolsce to zdecydowanie muzeum w Oświęcimiu. Były nazistowski obóz koncentracyjny to niesamowicie istotny symbol Holokaustu i nieludzkiej brutalności II Wojny Światowej. Muzeum działa już od 1947 r., a liczba odwiedzających to miejsce w ciągu roku przekroczyła już 2 000 000 000. Znajdują się tam dwa obozy: Auschwitz I i Auschwitz II-Birkenau - miejsca masowych eksterminacji i tortur milionów więźniów. W obydwu obozach można znaleźć oryginalne budynki i ogrodzenia z czasów II Wojny Światowej, liczne rekonstrukcje oraz bogatą kolekcję przeróżnych obiektów obozowych.
Wizyta w Auschwitz-Birkenau to jedna z najpopularniejszych wycieczek z Krakowa, który położony jest w odległości ok 90 km.
Jak widać, pomimo że województwo małopolskie jest jednym z najmniejszych w całej Polsce, znajduje się tam wyjątkowo dużo zabytkowych terenów wartych zobaczenia. Nie sposób oczywiście wymienić ich wszystkich - zawsze znajdzie się jakieś miejsce, które można odkryć przypadkiem, po drodze. Dzięki oficjalnej stronie internetowej obszaru Małopolski można być na bieżąco ze wszystkimi najciekawszymi wydarzeniami w okolicy i dowiedzieć się o regionie wielu ciekawostek.
